PURL servicen forbinder PURL'en med den faktiske URL, og sender dén URL tilbage til browseren. Browseren kan så udføre adresseringen på normal vis. Det er, hvad man i Web sprogbrug kalder et HTTP redirect.

DBC's PURL Service har været kraftigt påvirket af OCLC's Office of Research's deltagelse i IETF Uniform Resource Identifier working groups. Der er intet inkompatibelt mellem PURL'er og arbejdet på URN'er. PURL'er tilfredsstiller mange af forudsætningerne for URN'er, med brug af etablerede teknologier og kan nemt indarbejdes i en URN arkitektur når den tages i brug.